A Comisión propuxo hoxe normas máis estritas sobre os contaminantes do aire ambiente, as augas superficiais e subterráneas e o tratamento das augas residuais urbanas. O aire puro e a auga limpa son esenciais para a saúde das persoas e os ecosistemas. A contaminación atmosférica por si soa fai que case 300 000 europeos morran prematuramente cada ano, e as novas normas propostas reducirán en máis dun 75 % en dez anos os falecementos provocados polos niveis do principal contaminante, as PM2,5 superiores aos recomendados pola Organización Mundial da Saúde.
Na atmosfera e as augas, todas as novas normas ofrecen un claro rendemento do investimento grazas aos beneficios en materia de saúde, aforro enerxético, produción de alimentos, industria e biodiversidade. Aproveitando as leccións extraídas da lexislación vixente, a Comisión propón tanto endurecer os niveis permitidos de contaminantes como mellorar a súa aplicación, de modo que os obxectivos de redución da contaminación alcáncense con maior frecuencia na práctica. As propostas de hoxe constitúen un avance crave cara ao obxectivo de o Pacto Verde Europeo de conseguir un medio ambiente sen contaminación prexudicial de aquí a 2050. Tamén responden a peticións concretas expresadas na Conferencia sobre o Futuro de Europa.
Franz Timmermans, vicepresidente executivo para o Pacto Verde Europeo, declarou o seguinte: «A nosa saúde depende do noso medio ambiente. Un medio ambiente pouco saudable ten consecuencias directas e custosas para a nosa saúde. Centos de miles de europeos morren prematuramente cada ano e moitos máis sofren enfermidades de corazón e pulmón cancros provocados pola contaminación. Canto máis tempo esperemos para reducir esta contaminación, maiores serán os custos para a sociedade. Queremos que o noso medio ambiente quede libre de contaminantes nocivos de aquí a 2050. Isto obríganos a intensificar os nosos esforzos agora. As nosas propostas para seguir reducindo a contaminación atmosférica e da auga son un elemento crucial para resolver o problema».
Virginijus Sinkevičius, comisario de Medio Ambiente, Océanos e Pesca, comentou: «A calidade do aire que respiramos e da auga que utilizamos é fundamental para as nosas vidas e o futuro das nosas sociedades. A contaminación atmosférica e da auga prexudica á nosa economía e ao medio ambiente e afecta sobre todo aos máis vulnerables. Por tanto, é noso deber limpar a atmosfera e a auga para nosa propia xeración e para as futuras. O custo da inacción é moito maior que o da prevención. Esta é a razón pola que a Comisión está a actuar agora en prol dunha actuación coordinada da UE para combater mellor a contaminación na súa orixe, tanto a nivel local como transfronteirizo».
Unha atmosfera máis limpa de aquí a 2030, obxectivo de contaminación cero para 2050
A revisión proposta das Directivas sobre a calidade do aire ambiente establecerá normas provisionais de calidade do aire da UE para 2030 máis axustadas a as directrices da Organización Mundial da Saúde, á vez que poñerá á UE no camiño de lograr unha contaminación atmosférica nula de aquí a 2050, en sinerxia cos esforzos de neutralidade climática. A tal fin, propuxemos unha revisión periódica das normas de calidade do aire para reevaluarlas en consonancia coas probas científicas máis recentes, así como coas tendencias sociais e as novidades tecnolóxicas. Proponse unha redución en máis da metade do valor límite anual aplicable ao maior contaminante, as partículas finas en suspensión (PM2,5).
A revisión velará por que as persoas que sufran problemas de saúde como consecuencia da contaminación atmosférica teñan dereito a ser indemnizadas en caso de infracción das normas de calidade do aire da UE. Tamén terán dereito a estar representadas por organizacións non gobernamentais en accións xudiciais colectivas de danos e prexuízos. A proposta achegará maior claridade sobre o acceso á xustiza, unhas sancións eficaces e unha mellor información pública acerca da calidade do aire. A nova lexislación apoiará ás autoridades locais ao reforzar o control da calidade do aire, a modelización e uns mellores plans de calidade do aire.
As propostas presentadas hoxe deixan en mans das autoridades nacionais e locais decidir que medidas concretas adoptan para alcanzar as normas. Ao mesmo tempo, as políticas actuais e novas da UE en materia de medio ambiente, enerxía, transporte, agricultura, I+i e outros ámbitos achegarán unha importante contribución, tal e como se explica en a ficha informativa.
A proposta presentada hoxe contribuirá a unha mellora drástica da calidade do aire en Europa de aquí a 2030, o que xerará beneficios brutos estimados nunha cifra comprendida entre 42 000 e 121 000 millóns de euros en 2030, cun custo inferior a 6 000 millóns de euros anuais.
| Niveis de PM2,5 en 2020 | Niveis de PM2,5 en 2030 |
 |
 |
A contaminación atmosférica é a maior ameaza ambiental para a saúde e unha das principais causas de enfermidades crónicas, por exemplo, ictus, cancro e diabetes. Ningún europeo líbrase, pero afecta de maneira desproporcionada aos grupos sociais sensibles e vulnerables. A atmosfera contaminada tamén prexudica ao medio ambiente ao provocar acidificación, eutrofización e danos nos bosques, os ecosistemas e os cultivos.
Tratamento mellor e máis eficaz desde o punto de vista dos custos das augas residuais urbanas
A Directiva revisada sobre o tratamento das augas residuais urbanas contribuirá a que os europeos gocen duns ríos, lagos, augas subterráneas e mares máis limpos, á vez que fará que o tratamento das augas residuais sexa máis eficaz desde o punto de vista dos custos. Para facer o mellor uso posible das augas residuais como recurso, proponse aspirar a a neutralidade enerxética do sector de aquí a 2040 e a mellorar a calidade dos lodos para facilitar unha maior reutilización, o que contribuirá a unha maior economía circular.
Varias melloras contribuirán á protección da saúde e do medio ambiente. Entre elas figuran normas máis estritas en materia de nutrientes procedentes das augas residuais, novas normas en materia de microcontaminantes e novos requisitos de control de os microplásticos. As obrigacións de tratamento da auga ampliaranse a os municipios máis pequenos, isto é, de mil habitantes, fronte aos de dous mil habitantes aos que se aplican actualmente. Para contribuír a lidar con as choivas torrenciais, máis frecuentes debido ao cambio climático, é necesario establecer plans integrados de xestión hídrica nas grandes cidades. Por último, tendo en conto o vivido coa COVID-19, a Comisión propón que se realice un seguimento sistemático das augas residuais para detectar varios virus, por exemplo, o CoV-SARS-19, así como a resistencia aos antimicrobianos.
Esixirase aos países da UE que velen por que todo o mundo teña acceso aos servizos de saneamento, especialmente os grupos vulnerables e marxinados.
Posto que o 92 % dos microcontaminantes tóxicos que se achan nas augas residuais da UE proceden de produtos farmacéuticos e cosméticos, un novo réxime de responsabilidade ampliada dos produtores obrigará a estes a sufragar os gastos da súa eliminación. Isto axústase ao principio de «quen contamina paga» e tamén incentivará a investigación e a innovación en produtos sen substancias tóxicas, ademais de facer que o financiamento do tratamento das augas residuais sexa máis equitativa.
O sector das augas residuais ten sen aproveitar un importante potencial de produción de enerxías renovables, por exemplo, a partir do biogás. Esixirase aos países da UE que fagan un seguimento da contaminación industrial en orixe para aumentar as posibilidades de reutilización dos lodos e as augas residuais tratadas, evitando así a perda de recursos. As normas sobre a recuperación do fósforo dos lodos favorecerán o seu uso para fabricar fertilizantes, o que redundará en beneficio da produción de alimentos.
Calcúlase que os cambios aumentarán os custos nun 3,8 % (ata 3 800 millóns de euros anuais en 2040) por un beneficio de máis de 6 600 millóns de euros ao ano, cunha relación custo-beneficio positiva en cada Estado membro.
Protección das augas superficiais e subterráneas fronte a novos contaminantes
Sobre a base de probas científicas actualizadas, a Comisión propón que se actualicen as listas de contaminantes da auga para un control máis estrito das augas superficiais e subterráneas.
Engadiranse ás listas 25 substancias con efectos problemáticos ben documentados na natureza e a saúde humana. Por exemplo:
- PFAS, un gran grupo de «substancias químicas eternas» empregadas, entre outras cousas, nos utensilios de cociña, as pezas de vestir e os mobles, a escuma contra incendios e os produtos de coidado persoal;
- unha serie de praguicidas e produtos de degradación de praguicidas, tales como o glifosato;
- bisfenol A, plastificante e compoñente dos envases de plástico;
- algúns produtos farmacéuticos utilizados como analxésicos e antiinflamatorios, e antibióticos.
As substancias e as súas normas seleccionáronse mediante un proceso transparente e baseado na ciencia.
Ademais, aproveitando os ensinos extraídos de sucesos como a mortaldade masiva de peixes en o río Oder, a Comisión propón avisos obrigatorios tras sucesos río abaixo nas concas hidrográficas. Tamén hai melloras en materia de seguimento, presentación de informes e facilitación de futuras actualizacións da lista para mantela ao día desde o punto de vista científico.
As novas normas recoñecen os efectos acumulativos ou combinados das mesturas, afastándose así da formulación actual centrada unicamente en substancias concretas.
Ademais, actualizaranse (para facelas máis estritas na súa maioría) as normas correspondentes a dezaseis contaminantes xa cubertos polas normas, tales como os metais pesados e as substancias químicas industriais, e eliminaranse catro contaminantes que xa non constitúen unha ameaza en toda a UE.