A Unión Europea embarcouse en ambiciosos plans para reducir drasticamente as emisións e a contaminación nas próximas décadas. Unha destas iniciativas é o plan de acción «contaminación cero», emprendido recentemente pola Unión Europea. Centrarase en reducir a contaminación do aire, a auga e o chan a niveis que xa non se consideren prexudiciais para a saúde humana e o medio ambiente. A continuación, entrevista a Ian Marnane, experto da AEMA no medio ambiente, saúde e benestar. Actualmente está a traballar nun informe da AEMA sobre contaminación cero, cuxa publicación está prevista durante este ano.
Falouse moito acerca das ambicións da UE para 2050, o Pacto Verde Europeo e a consecución dun nivel de cero emisións netas. Como encaixa o plan de acción «contaminación cero» da UE neses esforzos?
O Pacto Verde Europeo susténtase nunha serie de iniciativas ambiciosas, das cales o plan de acción «contaminación cero» constitúe un elemento importante, xa que establece a folla de roteiro cara á prevención de calquera impacto significativo da contaminación na nosa saúde e os nosos ecosistemas.
O plan de acción conta con moitas sinerxias con outras medidas políticas no marco do Pacto Verde Europeo, como son a estratexia «da granxa á mesa», o Plan de Acción para a Economía Circular, a Estratexia sobre a Biodiversidade, a Estratexia Temática para a Protección do Chan e a Estratexia de sustentabilidade para as substancias químicas. Un dos obxectivos principais do plan de acción é integrar a prevención da contaminación en todos os ámbitos de actuación pertinentes.
Aínda que o cambio climático non entra especificamente no ámbito de aplicación do plan de acción «contaminación cero», é evidente que os seus obxectivos axudarannos a achegarnos ás cero emisións netas de carbono, do mesmo xeito que a loita contra o cambio climático contribuirá a reducir os niveis de contaminación.
O plan de acción «contaminación cero» tamén apoia programas internacionais máis amplos, como os Obxectivos de Desenvolvemento Sostible das Nacións Unidas para 2030. Recoñece que a contaminación non se detén nas fronteiras e que, por exemplo, os nosos hábitos de consumo e as nosas actividades de xestión de residuos en Europa teñen un impacto nos niveis de contaminación a escala mundial.
En concreto, que implica o plan de acción «contaminación cero»?
Trátase dun tema moi amplo e difícil de definir, pero uno da obxectivos clave é fomentar e promover a inclusión da prevención da contaminación en todas as políticas da UE pertinentes. Outros elementos crave do plan son facer fronte ás desigualdades na exposición á contaminación, mellorar a aplicación e o cumprimento das políticas ambientais, fomentar a acción e o cambio colectivos na sociedade, avogar por un cambio mundial cara a unha contaminación cero e desenvolver un enfoque máis integrado de control da contaminación.
No plan de acción tamén se recoñece que, para alcanzar estas ambicións, é preciso garantir que as medidas políticas baséense na prevención da contaminación en orixe, xa que conceptos como a rehabilitación ambiental e a eliminación de final de proceso resultan menos sostibles como medidas a longo prazo.
O propio plan inclúe unha lista exhaustiva de medidas específicas que deben adoptarse para empezar a alcanzar a ambición de contaminación cero (cos calendarios para as devanditas medidas) e tamén establece e define nove medidas «emblemáticas». Por exemplo, a medida emblemática 1 consiste en «reducir as desigualdades en materia de saúde mediante a contaminación cero».
O calendario xeral para o plan de acción esténdese ata 2050. Con todo, tamén se inclúen unha serie de obxectivos para 2030, co fin de adquirir certo impulso inicial para alcanzar o obxectivo de contaminación cero.
Cal é o papel da AEMA no plan de acción «contaminación cero»?
Debemos ser capaces de supervisar de forma eficaz os progresos para lograr a contaminación cero, de forma que podamos comprender que estamos a facer ben, onde se avanza máis lentamente e onde debemos solicitar máis coñecementos. Isto contribuirá a impulsar a consecución das ambicións do plan nos próximos anos.
O plan de acción inclúe a obrigación de que a AEMA e o Centro Común de Investigación da Comisión Europea (en inglés JRC, Joint Research Centre) elaboren unha avaliación do seguimento e perspectivas en relación coa contaminación cero. Concretamente, a AEMA é responsable de preparar a avaliación do seguimento. Está previsto que a primeira avaliación entréguese a finais de 2022 e a avaliación de seguimento en 2024.
Nesta avaliación proporcionarase unha valoración integrada das tendencias de contaminación recentes e de se o noso rendemento actual coloca á UE nunha boa posición para cumprir os obxectivos de contaminación cero para 2030, así como outros obxectivos políticos actuais. Tamén se estudará a viabilidade para lograr os obxectivos a longo prazo para 2050.
Como exactamente vai a AEMA a avaliar os progresos logrados?
A avaliación que publicaremos durante este ano servirá de referencia para medir futuros avances. O informe basearase nos «indicadores» dispoñibles, que nos informan sobre as tendencias recentes nas emisións de contaminantes e os seus impactos. Con esta información poderemos ofrecer unha análise inicial de se imos por bo camiño para lograr os obxectivos específicos para 2030 e tamén de se o noso «rumbo» noutros ámbitos alíñase cos obxectivos políticos actuais.
Cabe destacar que é probable que na nosa análise tamén se identifiquen ámbitos nos que nos falten coñecementos e para os que necesitemos información e indicadores mellores co fin de utilizalos en futuras avaliacións. Tamén utilizaremos outras fontes de información (como avaliacións ou investigacións realizadas a nivel nacional polos países) para axudar a identificar problemas emerxentes e ofrecer alertas temperás sobre cuestións crave futuras que sexa preciso abordar.
Unha segunda avaliación, que se presentará en 2024, basearase no informe de 2022 e incluirá os indicadores e información adicionais dispoñibles para aumentar a nosa comprensión de como estamos a progresar cara aos obxectivos de contaminación cero. A continuación, a Comisión europea utilizará este traballo para elaborar informes políticos co fin de servir de base e orientar futuras políticas en materia de contaminación.
Ata que punto é realista que algún día alcancemos o nivel cero de contaminación?
O nivel de ambición establecido no plan de acción «contaminación cero» é, en efecto, moi elevado, e quizais algúns cuestionen a posibilidade de lograr a contaminación cero. Con todo, ao poñer o listón tan alto, logramos unha visión clara da necesidade dun cambio sistémico e dun enfoque máis integrado para abordar a contaminación e a súa repercusión.
Xa estamos a operar por encima da capacidade do noso planeta. A contaminación do aire, o chan e a auga ten efectos negativos significativos na nosa saúde e os nosos ecosistemas. Estudos como o Informe de avaliación mundial sobre biodiversidade e servizos dos ecosistemas da IPBES mostran que a actividade humana actual está a afectar negativamente aos mesmos ecosistemas dos que depende e, evidentemente, isto non é sostible. Por tanto, debemos traballar intensamente para lograr os obxectivos do plan de acción «contaminación cero» se queremos converternos nunha sociedade máis sostible.